四、老祖母是一位童養媳
老祖母生於民國前十一年（清光緒廿七年）十一月，當她降生時，其母因重男輕女觀念，要將她託人用茄志裝者，丟在溪水中而結束其小生命，所幸，有一位善心者建議，不如送人當童養媳，因此逃過一劫；而這位收養者，正是老祖媽「虎尾寮拐（ㄨㄞ、）」，她準備為她的兒子「招篇」物色一位妻室。老祖母小祖父七歲，同樣命運的捉弄，當她廿五歲時，她相依為命的丈夫又與世長辭，離開了她們母子（大兒子紅蟳六歲，小兒子朝和一歲）。
老祖母這麼年輕就守寡，本來要養育兩個年幼的孩子以已經夠累了，加上蔡家又是人丁單薄，乏人照顧，真是辛苦備嚐，直到大兒子紅蟳七歲時，有一位同樣喪偶的中年漢子－邱鍊先生；他娶過兩個女人，都不幸相繼亡故，身邊只遺下一位小女孩叫邱錦雀，兩家不幸的遭遇，是令人鼻酸的事。後來，經村中的長輩，把兩家合為一家，邱家帶著小女孩（邱錦雀），到虎尾寮的蔡家給老祖母招婿。邱鍊先生（為筆者外祖父）在虎尾寮小住一段日子，他覺得長住在姓蔡的村子，總是抬不起頭，所以他決定離開虎尾寮角，這個決定，引起姓蔡的族親不悅，幾位族長告戒紅蟳、朝和，不可和姓邱的一齊離開蔡家，譏笑說：「紅蟳仔，恁千萬不可和恁母親一齊出嫁．．」等尖酸言語，但最後，他們還是離開了虎尾寮角，搬到一處離土城村裡約有兩公里外的荒涼野地－園寮仔，整個村子僅有四戶邱姓人家，是一處新闢在田園中的小聚落；從此，老祖母就比較少和蔡家族人來往，紅蟳和朝和亦和繼父邱鍊一齊生活，很少回虎尾寮角，與蔡氏族親就從此疏遠。