二、先祖自香討海為生 高祖遠肯落籍土城
台灣四面環海，港灣特多，漁產豐富，散居於海邊的先民多以捕魚為生，尤其沿著西部海岸的居民，由早期的出海捕魚，到後來的圍塭養殖，都離不開海洋，故我蔡家列祖列宗都受到海洋的恩賜，蔡家的後代子孫都有大海洋的精神，這種冒險犯難和大海搏鬥的無畏精神，永遠遺流在蔡家子孫的血液裡，每位蔡家子弟都儲備著一股創造事業的原動力。
話說開台始祖蔡日晃老祖宗（十二世），在清朝乾隆三十六年（西元一七五九年），從唐山（福建省泉州府）渡過台灣海峽（黑水溝），在東石、布袋一帶上岸隨後即展開墾荒的工作，日晃老祖宗生二子大房懋褒二房懋閣，我們屬大房懋褒（十三世），大房又生四子分別自香、自寧、自裁、自入等，我們屬於大房自香（十四世）1系，自香生於乾隆五十六年（西元一七九一年）。
從渡台老祖宗蔡日晃（十二世）到其長孫蔡自香出世，已歷經三代，都以捕魚為業，生活清苦，一直到清道光七年（西元一八三七年），當時蔡自香已是一位壯年氣盛的漢子，他帶者一位年僅十歲的孩子蔡遠肯（第十五世，生於嘉慶二十二年，西元一八一七年）和堂叔懋登及多位族親，組成一個捕魚隊伍，並尊請神明一尊（名號為五王爺），設案按放於船艙內，大隊人馬沿著台灣的西部海岸線，從布袋嘴港，涉水潦過八掌溪的出海口到雙春、蚵寮，又越過王爺港，在馬沙溝做較長期的休息及整備；最後沿著海岸的潮流，到將軍溪邊、山仔寮、海寮、七股寮及九塊厝，每到一處，都做短暫的休養，一面打魚一面沿著海岸南下，最後，終於來到了曾文溪口，眾人望著廣闊的溪水，有些鄉愁浮在心頭。他們雖然心中想尋獲一處較好趁食的地盤，但心中尚惦記者故鄉的父老，當他們大隊人馬涉水過了曾文溪，眼前看到竟是一望無際的「管仔埔」，哇！這是一片無人看管的海埔生新生地，再遠處望去，看到百鳥在空中飛翔，同時，在大片的管仔埔，他們發現了各種不同的鳥巢，一粒一粒鳥蛋裝滿了斗笠，斯時斯景，他們心中燃起了生命的火花，對未來充滿了幢憬，他們決定留下來，好好開墾這片荒地。