一、
《鹿耳門漁夫詩集》的作者蔡奇蘭先生，出生於台南市安南區土城仔，未入學前，「牧牛於鹿耳門溪畔，拔蔥於田園中」（註一），全身沾滿了泥土味，儘管後來事業有成，周遊列國，見聞日廣，學識博洽，但依然不失其淳厚樸質的本性，而這可貴的本性充分流露在他的詩集中。筆者認為他的詩集可分為史曲、政治批判、現實生活、遊記、佛理、抒情六類，以篇幅所限，僅專論史曲。
二、
《台灣白話史詩》十四首是其力作，筆者所以稱之為史曲，乃由於這些敘述台灣歷史的作品，以「七言歌仔簿」的形式完成（註二），音樂性很濃，入耳易記，過目不忘，合組成一首交響曲。
《三字經》雖然曾以三言詩的形式敘述中國的歷史，但失之簡略，無法令人產生深刻的印象。漁夫（註三）則不然，他以生動的歌謠，較為詳細地述說台灣的歷史，從原住民時代以迄乙未割台。
漁夫將台灣歷史分為十一個階段：
第一首敘寫古早原住民生活（西元０年至一六二四年），「破病沉重找巫婆，刺字滿面花梭梭」，「一日到晚唱山歌，山地姑娘好舞蹈」，從他們的習俗、天性到鄭芝龍入台，戛然而止，令讀者念來、誦來，悠然神往！
第二首敘荷人據台卅八年（西元一六二四到一令六六二年），著力於其殖民貿易、對土著和漢人的欺凌與壓榨之描繪，中敘郭懷一事件，而以鄭成功驅荷作結。「十七世紀貿易家，海權國家出二牙」，「好得何斌帶路圖，延平郡王媽祖助，鹿耳港水漲三度」，寥寥數語，將西班牙、葡萄牙的海權擴張、國姓爺的攻台經過，以歷史、神話、傳說混合的形式訴說出來。
第三首敘鄭氏治台廿一年（西元一六六二到一六八三年），「抗清旗號掛東寧，可憐朝政亂不平」，「種麻製鹽利頭高，唐山大批來台灣」，「光文老師在善化，和番功勞第一大」，將明鄭的重要措施以及內部的矛盾，簡要地點出，既留意產業，也關心文教。
第四、五首敘康熙治台卅九年（西元一六八三至一七二二年），強調清廷設置縣，文治武鎮，雙管齊下，但內亂時起，閩客械鬥也常發生，「協助偷渡稱客頭，推風戰泳黑水溝」，「多人出海少人返」，移民艱苦危險的情狀，令人想起祖先的創業維艱。
第六首敘雍正治台十三年（西元一七二二年至一七三五年），苛捐雜稅，「除了繳稅又抽丁，折榖納銀加雙倍，一牛來起兩領皮，冬至那到沒棉被，冷風一陣一陣吹，幼兒一碗蕃薯粥，要吃鹼魚等年尾」，夾敘夾議，充滿了批判意味！
第七、八首敘說乾隆治台六十年（西元一七三五至一七九五年），興文教、重民生、百姓篤信神明，「豬公羊母拖來刣，圓桌角椅排歸排，流水宴席吃無哀。」地域觀念很重，「漳泉世仇結歸球，為著買賣請打手」，民風強悍，三年一反，以林爽文事件最震憾人心，但很快被敉平。
第九首敘嘉慶治台廿五年（西元一七九五年至一八二０年），墾地日多，百姓日富，人口劇增，本島海運分兩港，「一府二鹿三艋舺」，頗有太平盛世之況。
第十首敘道光治台三十年（西元一八二０至一八五０年），雖有張丙、許憨、林泳春之亂，但迅即平定。鳳山知縣曹謹興修水利，灌溉農作物。紳民約定，「排外禁煙」，復修《彰化縣志》，「美麗寶島好光景」，也引起各國覬覦。
第十一首敘咸豐治台十一年（西元一八五０至一八六一年），淡水、雞籠外貿日盛，「艋舺滿街是洋行」，「北部地位漸漸重」，台灣重心由南移北。
第十二首敘同治治台十三年（西元一八六一至一八七四年），基督教傳入台南，「美船受困在恆春」，台灣感受到外力的侵入，內則有戴潮春之亂與牡丹社事件。
第十三、四首敘光緒治台二十年（西元一八七五至一八九五年），沈葆禎、劉銘傳等大力建設，台灣於光緒十一年設省，「鐵路火車聲連連，電話郵局大方便，自來水道大興建，電力公司亦出現，病院學校已普遍，煤廠煙囪吐白煙」，成為中國最進步的省分，但甲午之役，清廷戰敗，將台灣割給日本。
三、
漁夫自言在幼時即聽母親唱（周成過台灣）、（雪梅思君）等七字仔歌謠，十餘歲拜村中「進仙」為師，吟唱（陳三磨鏡）、（梁山伯病相思）、（金快跳運河）等，朝夕涵泳，日就月將，對「七字仔」不僅能唱，而且能作，用這種最熟悉的形式來寫台灣史詩，自是得心應手。
綜觀〈台灣白話史詩〉顯然受到《鄭國姓開台歌》很大的影響與啟發，難得的是他能以現代人的眼光，賦予新的意義與思想，既「述」又「作」，遠較《三字經》、《二十四史演義》更具時代性。
在年代的劃分上，漁夫略有瑕疵，例如第一首從西元０年起，第二首一六六二年止（應為一六六一年）；第六首起於一七二二年（應是一七二三年）；第七、八首起於一七三五年（應是一七三六年）；第九首起於一七九五年（應是一七九六年）；第十首起於一八二０年（應是一八二一年）；第十一首起於一八五０年（應是一八五一年）；第十二首起於一八六一年（應是一八六二年）；都可再加修正。
在內容方面，第一首顏思齊上岸的地點是布袋，實為北港。謂天啟中招降鄭芝龍，「封伊做總督」，事實上，天啟六年泉州巡海道蔡善繼招降鄭氏，並未授以官職，故芝龍遁去。崇禎元年九月，芝龍舉其眾降，亦僅委為「海防游擊」（註四）而已。
〈台灣白話史詩〉除第八首為三十八句外，每首均為三十六句，第十一首敘中原部份就用了十三句，可予精簡。
四、
〈台灣白話史詩〉雖僅敘至西元一八九五年，但漁夫又作（悲情台灣四部曲），其中「明清接替」部份與〈史詩〉第三首多重複，「日本領台」、「蔣家王朝」、「李登輝時代」則從日據時代敘至現在，彌補了百年的空白。衷心期盼他日後以更多的篇幅，深入地描繪記載台灣的歷史，讓這感人的史曲永遠傳唱下去！
（本文作者為國家文學博士、國立中山大學中教授）
註一：見〈鹿耳門漁夫簡歷〉。
註二：仝右。
註三：蔡奇蘭早期有朝和、明勳等筆名，後以愚夫、鹿耳門農夫、台江漢發表政治詩，五十歲之後，以「鹿耳門漁夫」為筆名
註四：見江日昇《台灣外記》卷二，頁十六至八；卷三，頁三十一。台北河洛圖書出版社，六十九年七月初版。